Zondag 16 Mei
Om 5:30 uur rijden we van huis en Marco en
Karin pikken ons op om ons naar Schiphol te brengen waar we om 6:45 uur aankomen.
We kunnen gelijk inchecken maar het blijkt dat we niet op de lijst voorkomen.
Na wat telefoontjes over en weer zijn er dan toch nog 2 plaatsen vrij in het
vliegtuig.
1 Voorin en 1 achterin we kunnen in ieder geval
naar Parijs. We hebben tot 9:00 uur de tijd voordat we kunnen boarden en dit loopt uit met 10 minuten, maar het is
een niet al te groot vliegtuig en zit dan ook redelijk snel vol.
Om 9:45 uur gaan we de lucht in en om 10:35 uur
landen we in Parijs. We zoeken daar de transfer van terminal 1 naar terminal 2
wat best wel ver rijden was. Als je in die bus zit dan
merk je pas hoe groot Charles de Gaulle is. We zijn
op de goede datum vertrokken de terminal zou een dag later instorten. Redelijk
snel konden we inchecken en door de douane heen.
Om 13:15 uur kunnen we het vliegtuig in en om
14:00 uur rijden we weg van de pier maar na enkele meters stoppen we weer.
De wagen waarmee we van de pier worden gereden is stuk en moet er een ander
komen. Na ongeveer 20 minuten gaan we dan de lucht in met een Boeiing 777.
Wat een luxe, het vliegtuig zat niet helemaal
vol en zo hadden wij ook 3 stoelen met z'n tweeën,
lekker ruim. Iedere stoel had zijn eigen monitor met daarin spelletjes, cd's,
videofilms en kon je de vlucht volgen.
Er waren 2 camera's buiten het vliegtuig
bevestigd zodat je recht vooruit en naar beneden kon kijken, zo konden we het
ook eens beleven zoals de piloten het zien. Het was in ieder geval een mooi
gezicht toen we gingen opstijgen, we hebben ons tijdens de vlucht prima
vermaakt.
Maandag 17 Mei
De vlucht zou 11 uur en 3 kwartier duren maar
liep wel wat uit. In eerste instantie maar 25 minuten maar toen we in de buurt
van Ho Chi Min (Saigon) waren waar het behoorlijk
regende was het uitgelopen tot 45 minuten.
We hadden nog
maar 5 kwartier over om door de immigratie heen te gaan, onze zakken te
pakken en opnieuw in te checken voor onze volgende vlucht. Het duurde enorm
lang om door de immigratie heen te komen en een stewardess liep een beetje te
panieken dat onze bagage al in het vliegtuig was terwijl we deze nog moesten
inchecken het kon namelijk niet doorgelabeld worden tot Hanoi. De één na de
ander stuurde ons de verkeerde kant uit, door de douane heen en weer terug wat
een puinhoop en ongeorganiseerd. We waren gelukkig nog op tijd we
hadden nog 1 minuut om in te checken.
Nog 2 uur vliegen
naar Hanoi en om 11:30 uur staan we buiten met onze rugzakken te wachten totdat
de chauffeur de auto heeft gepakt. Na ongeveer een uur rijden komen we in het
oude Hanoi in het Salute hotel en zijn in totaal
vanaf huis 26 uur onderweg geweest.
De rugzakken op de kamer en op zoek naar een
bank om geld te wisselen zodat we in onze levensbehoefte kunnen doen. Eerst wat
gelopen en uitgevogeld hoe we ons hotel weer terug kunnen vinden tussen alle smalle
straatjes, daarna een terrasje opgezocht. Lekker biertje gedronken en
daarna weer op onderzoek uit. We vinden de touroperator waar alles is geboekt
en nemen voor de zekerheid alles nog een keer door. We kijken gelijk wat we
eventueel nog kunnen gaan doen als we vrije dagen in Hanoi hebben en sturen
iedereen een mailtje dat we goed zijn aangekomen.
We verkennen Hanoi nog wat verder en als we bij
het hotel aankomen blijkt de touroperator langs te zijn
geweest en op ons hebben gewacht en lopen we maar weer daarheen. We kunnen de
route omgooien zodat we de laatste hele dag in Hanoi naar de Perfume Pagode gaan en dan nu de 2 vrije dagen die hierdoor
ontstaan zijn een tour boeken en naar Cuc Phuong National parc gaan. We
gaan terug naar het hotel en gaan even een uurtje slapen het was inmiddels wat gaan regenen. Om 19:00 uur gaan we er op uit
om wat te eten te zoeken en is het inmiddels weer
droog geworden. We eten wat waar we vanmiddag wat hebben gedronken, Ad beef and
porc, Ria garnalen kostte maar liefst 179.000 dong
(Euro 9,95) inclusief 4 pullen bier. Na het eten nog een rondje lopen en dan
vroeg naar bed, morgen worden we om 7:30 uur opgehaald.
Dinsdag 18 Mei
Om 6:30 uur loopt de wekker af en zijn we voor
de zekerheid ook gewekt met een wake-up call, wassen, aankleden en wat we vandaag nodig hebben bij
elkaar gezocht. Even ontbijten met een heerlijk versgebakken broodje, roerei en
jam. Een redelijke bak koffie, yoghurt en verse lychees.
Om 7:30 uur worden we opgepikt door de gids die
ons vandaag naar Nam Toc
brengt. We zijn met een behoorlijk internationaal gezelschap 4 Fransen, 3 uit
Korea, 1 Japanner, 1 Canadees, 1 Amerikaan en wij 2 Hollanders. Het busje waar
we in eerste instantie mee zouden gaan rijden was een beetje aan de kleine kant
zeker ook omdat de Fransen in Ninh Binh bleven om verder te reizen naar Hue
en hadden dus ook 4 grote rugzakken bij zich. Maar na enige tijd komt er
een groter busje aan en past alles beter.
Na 2 uur bussen hebben we pauze bij een
souvenir winkel waar ze borduurwerk verkochten. We hebben koffie gedronken en
sommige hebben er nog wat gekocht. Als we 1 uur verder rijden komen we aan bij Bich Dong waar we 3 Pagoda's
hebben bekeken. Dit was niet volgens ons programma maar ach in Nederland boeken
en ondervinden in Vietnam, daar zit ruim 10.000 km. tussen. Daarna gaan
we lunchen waar we met 12 personen aan een 8 persoons
tafeltje neer worden gezet. De Amerikaan protesteert hier tegen en gaat met de
Koreanen aan een andere tafel zitten.
Na de lunch stappen we in bootjes en varen
dwars door de rijstvelden en rotsen door naar de Nam Toc.
We genieten van het uitzicht die deze omgeving ons biedt en varen door de 3
grotten heen. Na de laatste grot lagen bootjes die limonade e.d. verkochten
zelfs tot het vervelende toe. Wij nemen dan uiteindelijk ieder een biertje en
geven de roeister en haar zoontje een blikje limonade, wat we, blijkt later
na te lezen in de LP gids, beter niet hadden kunnen doen. Direct nadat we wat
hadden gekocht varen we terug en probeert de roeister ons geborduurde kleden te
verkopen maar helaas voor haar. Na een uur varen zijn we weer terug en geven de
roeister een fooitje en zij vraagt direct geld voor haar kind, No way baby het blikje limonade heb je ook niet aangeraakt en
verkoop je het weer.
Op de terugweg naar Hanoi zetten we de Fransen
af in Ninh Binh en rijden
wij nog 3 uur verder.
In Hanoi aangekomen is het een grote chaos met
bromfietsen en scooters, maar goed dat ze niet in auto's rijden want dan stond
het hele Hanoi vast. We worden bij het poppentheater afgezet en gaan eerst naar
het terras aan het meer een biertje drinken. Daarna naar onze hotelkamer om
onze rugzakken voor morgen klaar te zetten. Omkleden en om 20:00 uur naar
het poppentheater, wat enige tijd in beslag nam, we namen een verkeerd straatje
waar we niet meer uitkwamen. Al die kleine straatjes lijken ook op elkaar maar
we waren op tijd. De show duurde een uur en was best leuk om te zien. We hebben
dan ook redelijk wat foto's en film gemaakt.
Om 21:00 uur lopen we richting ons inmiddels bekroonde stamterras en als we wat te eten hebben
uitgezocht bleek dat we dat niet meer konden bestellen, alleen nog pizza en
pasta, het was er ook wel erg druk. We kijken of we eventueel boven kunnen
eten en lopen eerst naar het hotel om onze pijpen aan te ritsen en een T-shirt
met mouwen aan te trekken. Als we daar aankomen mogen
we niet naar binnen, gesloten werd er gezegd maar als we naar de deur wijzen
waar staat tot 23:00 uur open, wordt er gewezen op onze kleding. We zijn toen
maar gaan zoeken waar we nog wel wat konden eten en zijn toen terecht gekomen
bij Red River café. Ad besteld een steak en Ria calamares,
wat een afgang was dit, de steak van Ad was met geen
mogelijkheid door te snijden en Ria had alleen maar uien met hier en daar een calamare ringetje. We lopen daarna nog weer even naar ons
stamterras en drinken daar nog wat, daarna lekker naar de kamer en heerlijk
slapen.
Woensdag 19 Mei
Om 6:00 uur loopt de wekker af, wassen, aankleden
en ontbijten. Om 7:00 uur worden we opgepikt voor ons ingelaste 2 daagse trip
naar Cuc Phuong National parc. We rijden weer richting Ninh
Binh en gaan vlak voor de stad rechtsaf, het is nog
38 km. rijden waar we een goed uur over doen voordat we bij de ingang van het
park zijn. Hier worden eerst alle formaliteiten afgehandeld en moeten we
papieren invullen.
Om 11:00 uur gaat het apen rescue
centre open, deze is mede opgericht door Stichting
Aap, en gaan daar als eerste heen. Het is vrij klein en er zitten niet zoveel
apen maar het grootste gedeelte krijgen we niet te zien daar zitten de apen die
in carentene zijn en die klaar zitten om losgelaten
te worden.
Daarna rijden we het National parc in en krijgen daar een prachtig huisje om in te slapen
vannacht. Om 13:00 uur hebben we lunch en als we om 14:00 uur klaarstaan om aan
onze track te beginnen, begint het te regenen. We pakken onze regenjacks en
gaan aan de wandel. 6 Kilometer berg op en af, na 5 minuten regen is het weer droog, na 3 km lopen
komen we bij de 1000 jaar oude boom aan, nog 3 km verder en dan komen we bij
een splitsing aan. Links richting kamp rechts 8 km heen en terug naar een
Balsahout boom. We nemen richting boom en als we aankomen
staan we echt met verbazing te kijken. In Venezuela hebben we diverse gezien
maar zo groot als deze hebben we nog nooit gezien.
We zijn om 17:15 uur terug in het park en nemen
met de gids een biertje, we kletsen wat met hem over Vietnam en kunnen om 18:30
uur gaan eten. Het licht is net aan en om 22:00 uur gaat het weer uit, ze
wekken hier de stroom op met een aggregaat. Als we klaar zijn met eten
begint het weer te regenen, het is hartstikke donker
alleen het restaurant en waar je wat kon drinken is verlicht. Het is inmiddels wel wat kouder geworden en trekken wij onze
regenjacks weer aan en drinken nog wat en gaan daarna naar bed. Het licht gaat
nu binnen een uur uit.
Donderdag 20 Mei
7:30 uur worden we wakker en Ria begint lang
zal hij leven voor Ad te zingen die vandaag 52
jaar is geworden. Even later komt de gids ons roepen maar jammer voor hem we waren al wakker. Om 8:00 uur kunnen we ontbijten en om
8:30 uur rijden we weer weg. Het was voor de chauffeur de eerste keer dat hij
hier naar toe was gereden en dat was goed te merken ook. De weg was precies 1
auto breed en als er dan een tegenligger aan kwam dan raakte hij een beetje in
paniek, zeker toen er een vrachtwagen aan kwam.
Na ongeveer 35 km. rijden komen we in Huong Son aan, een dorpje waar ze volop rijst aan het oogsten
waren. We stappen in een betonnen boot en varen over de rivier richting een vissers dorpje. Je zag daar nog echt de bootjes zoals je
ze in de film ziet waar de mensen op wonen. Als we door het dorpje
zijn varen nog wat verder naar een grot. We kunnen door het lage water en
het droge seizoen niet tot de grot varen en moeten dan ook nog ruim 2 km. door
de rijstvelden lopen. De grot was niet echt bijzonder maar het uitzicht over de
vallei schitterend. Als we de grot uitkomen probeert
de gids dat we wat te drinken nemen bij een soort van cafetaria maar er zat een
aap aan een ketting en hebben hier maar voor gepast.
We lopen weer terug richting boot en varen nog
langs een warm waterbron. Als de mensen warm water willen hebben moeten ze
10.000 Dong (Euro 0,45) betalen terwijl het water de rivier in loopt en de
mensen hebben het al niet zo breed.
Als we terug zijn in het dorp gaan we lunchen
en trekken gauw iets luchtigers aan het begon al
behoorlijk warm te worden. Na de lunch rijden we zo'n
20 km. verder en daar stappen we in kleine bootjes gemaakt van bamboe die aan
de buitenkant zijn ingesmeerd met pek. We varen door een prachtig natuurgebied
en komen uit bij (weer) een grot. Als we terug zijn kijkt de puntster een
beetje boos omdat we geen tip gaven dit mede doordat de gids ons dit had
verteld niet te doen ze worden betaald door de entree kaartjes en als ze tip
krijgen wat meestal meer is dan hun dagloon doen ze verder niets meer.
Het gebied waar we vandaag waren wordt pas sinds 2 jaar bezocht door toeristen
en hebben wij dan ook kunnen genieten van een nog ongerepte natuur.
Na deze boottrips gaan we weer richting Hanoi
waar we om 17:30 uur aankomen.
We gooien onze rugzakken in de kamer en gaan
eerst even naar het terras wat drinken. Terug in de kamer lange broek en
T-shirt met mouwen aan en richting een visrestaurant welke we hadden gevonden
in de LP gids. Daar aangekomen is het een veredelde koffietent en gaan dan ook
maar terug richting meer waar we boven bij het inmiddels
bekende terras, luxe en duur uit eten tenslotte is Ad jarig. We nemen een menu
voor 2 personen en krijgen eerst paling in bananenblad, dan een vissoep, krab,
een zalmmootje, iets met garnalen en een toetje na. Vietnamese live-music en een biertje erbij. Toen wij om de rekening
vroegen zagen we dat de pinda's die op tafel stonden betaald moesten worden,
het kost maar weinig maar de manier waarop zoiets gebeurt.
Dit was het eerste restaurant waar bedienings geld en
BTW over heen kwam, alleen BTW over bedieningsgeld? Totale
plaatje 495.000 Dong (Euro 27,50) in een super de luxe en duur restaurant. We
gaan naar ons hotel en pakken in wat we de aankomende 4 dagen nodig hebben en
de rest gaat in de grote rugzakken die in de opslag gaan. Als we klaar zijn
lopen we nog even naar het terras en gaan bijtijds slapen.
Vrijdag 21 Mei
We kunnen vandaag uitslapen maar om 7:00 uur
zijn we al weer wakker. Lekker op ons gemak ontbijt en daarna tot vanavond
20:45 uur door Hanoi slenteren. We nemen de route die in de LP gids staat door
het oude Hanoi, drinken wat koffie, een rondje om het meer, lunchen, lopen nog
wat door de oude straten en zo de hele dag door. We wilden eigenlijk naar het
Mausoleum maar die is op vrijdag gesloten en pagodes daar hadden we er al
4 van gezien dus dat was ook wel voldoende. Na het checken en sturen van e-mail
gaan we om 18:00 uur naar het terras en gaan lekker wat eten, daarna naar het
hotel. Onderweg kopen we nog een Boeddha die de verkoopster veel te goedkoop
aan ons heeft verkocht. Toen ze de prijs zei kreeg ze op haar donder van een
collega, maar ja, prijs is prijs en wij betalen gauw en nemen de Boeddha mee.
In het hotel deze gauw opgeborgen en toen wachten tot we werden opgehaald voor
de nachttrein naar Sapa. Als we zitten te wachten
komt er nog een stel bij die we al eerder aan het ontbijt hadden gezien. We
gaan dus met z'n vieren naar Sapa.
Om 20:30 uur worden we opgehaald en naar het station gebracht, daar aangekomen
blijkt dat we met z'n vieren in dezelfde coupé slapen.
Het is wel even gezellig, dan spreek je ook nog weer eens landgenoten die
al op diverse plekken waren geweest. Als de trein begint te rijden is het af en
toe best wel raar hoe de trein zich voortbeweegt en
direct al met een behoorlijke snelheid. Af en toe slingerend de trein en
stuitert over de rails en zitten we met verbazing hoe de trein op de rails
blijft. Tegen 24:00 uur gaat één voor één zachtjes aan slapen en stop ik ook
maar met schrijven.
Zaterdag 22 Mei
Na een nacht hobbelend, stuiterend en schuddend
slapen worden we één voor één om ongeveer 5:00 uur wakker. Niemand
van ons heeft het echt lekker gehad, dan weer warm dan weer koud de airco ging
steeds aan en uit. Om 5:30 uur komt er iemand met koffie waar we behoorlijk
wakker van worden en alleen verkrijgbaar met melk en suiker.
Om klokslag 6:00 uur komen we aan in Lao Cai waar diverse mensen op de passagiers zitten te
wachten. We hebben vrij snel onze namen en chauffeur gevonden en stappen in een
inmiddels al overvol busje. Van sommige kon de bagage
er niet meer bij en werd overgeladen in een andere bus. Na 1 ½ uur rijden
komen we aan in Sapa en kunnen direct in het hotel
inchecken en hebben wij hetzelfde kamernummer als in Hanoi. We gaan eerst op
zoek naar iets waar we kunnen ontbijten en direct om de hoek wat later het
restaurant van het hotel bleek te zijn hadden we een lekker ontbijt, alleen
koffie zetten moeten ze nog leren. Ook René en Wendy zitten daar met hun gids
en spreken af omdat onze gids pas om 12:00 uur in het hotel zou zijn naar
Dragon Mouth te gaan. Dit
was een extra trip die hun gids hun aanbood. Wel lekker anders hadden wij een
paar uur niets te doen gehad.
Via de markt lopen we de berg op en bij de
ingang kopen we een kaartje. Er waren diverse bloemenkassen en hadden we nog
een lokale dansshow voordat we helemaal naar de top liepen. Hier hadden we een
prachtig uitzicht over de vallei.
Om 12:00 uur geen gids maar iemand van de
receptie die ons naar hun restaurant bracht waar we konden lunchen dit was voor
ons inclusief. We begrepen dat onze gids er pas om 14:00 uur zou zijn maar om
14:00 uur geen gids. Toen wij de gids van René en Wendy zagen krijgen we het
idee om maar met hun mee te gaan, maar na enige minuten komt onze gids
dan toch eindelijk en kunnen we aan onze track naar Cat Cat beginnen. We komen diverse keren René en Wendy tegen
die dus dezelfde track hebben als wij en geboekt bij dezelfde organisatie, maar
we hebben gewoon per stel onze eigen gids. In Cat Cat
wonen de zwarte Hmong en zijn daar bij hun in huis
geweest en gezien hoe ze wonen en leven.
We hebben een prachtige tocht, de zon komt af
en toe tevoorschijn en kunnen schitterende plaatjes schieten. Via een trap de
vallei in komen we aan bij de waterval waar we een korte pauze houden voordat
we verder gaan. We lopen verder door de rijstvelden waar ze de rijst aan het
uitzetten waren. Eigenlijk voor echt heel mooie foto's zijn we een paar weken
te vroeg omdat ze net de rijstvelden aan het omploegen en uitzetten zijn over
een paar weken is alles groen. Via de gewone weg lopen we weer omhoog naar Sapa en stoppen onderweg om wat te drinken. We zitten bij
de lokale Hmong en er zit een vrouwtje van 103 jaar
heerlijk aan een pijp (coke) te lurken. Ze vraagt aan Ad of hij ook even wil,
maar de drab liep er aan de onderkant uit en heeft hiervoor maar bedankt. Om
16:15 uur zijn we terug in Sapa en gaan dan eerst een
biertje drinken en als we net zitten komen ook René en Wendy eraan en zitten
gezellig met z'n vieren wat biertjes weg te werken.
Het was wel een dure hut maar wel even gezellig. Daarna lekker het luie zweet
afdouchen en op zoek naar een restaurantje om wat te eten. Als we besteld
hebben komen ook René en Wendy binnen en komen bij ons aan tafel zitten. Na het
eten lopen we naar de markt want zaterdags is er de Huwelijksmarkt, maar er was
niets te beleven en later hoorden we dat dit is afgeschaft sinds dat er
toeristen komen. We lopen nog even door het dorp en belanden in een Engelse pub
nemen daar nog een biertje en gaan daarna heerlijk slapen.
Zondag 23 Mei
Om 7:30 uur loopt de wekker af en proberen een ontbijt
te regelen maar de gids zou er om 8:15 uur zijn om ons naar het welbekende
hotel restaurant te brengen. We worden daar weer naar toe gebracht door iemand
van het hotel. Als we aan het ontbijt zitten komt dan uiteindelijk de gids die
ons de route voor vandaag uitlegt. 40 Minuten op een motorbike
naar een Zao dorp en 40 minuten terug. Maar volgens
ons programma zouden we een hike hebben en geen tocht
op een brommer. Ook voor morgen stond er op zijn programma dat we met een
brommer op stap gaan, de markt van Bac Ha krijgen we
dus ook niet te zien die is alleen open in het weekend wordt er ons verteld als
we dan zeggen dat we dan vandaag daar heen willen i.p.v. morgen is het niet
meer mogelijk want het is al laat.
Na wat heen en weer gepraat en toch wel onze
ontevredenheid tonend, want we waren hierna toegekomen om te hiken, gaan we dezelfde tocht doen als René en Wendy, 12
km. hiken door de rijstvelden en terug op een
brommer. Wat de gids vandaag met ons wilde gaan doen, doen we
morgen en wordt het dan een lange dag wachten voordat we naar Lao Cai gebracht worden. Met de treinkaartjes was
het ook niet goed gegaan wij hadden de kaartjes van René en Wendy en zij die
van ons. Het was een beetje hectische start van de dag en moeten René en Wendy
vanavond al weer naar Hanoi i.p.v. morgen.
Om 10:00 uur gaan we dan uiteindelijk op pad.
Na een paar km. gaan we de weg af de rijstvelden in waar we een schitterende
tocht hebben. Alleen maar berg af, we steken een riviertje over en lopen door Hmong dorpjes. Het is indrukwekkend om te zien hoe mensen
daar leven. Als we bij een brug komen worden we weer naar Sapa
teruggebracht op een brommer. De weg ligt vol met modder en het lijkt dan
ook meer op motorcross dan gewoon rijden, was wel kicken. Bij het hotel
aangekomen wordt de modder van onze schoenen afgespoeld en kunnen we het hotel
naar binnen. We geven René en Wendy onze kamersleutel zodat ze zich konden
douchen en schone kleren aan konden trekken deze moesten vanmorgen ineens
uitchecken omdat ze vanavond weg zouden gaan. We wisselen adressen uit en
om 16:00 uur worden ze opgepikt om naar Lao Cai te
gaan voor de nachttrein naar Hanoi.
Wij lopen het dorp in naar het winkeltje
(vitrine) waar we een heen mooi beeld hadden gezien, een uit een bamboewortel
uitgesneden beeltenis van een oud mannetje. We drinken wat op het terras gaan
douchen en gaan op zoek naar een restaurantje. We bestellen hot-pot
en krijgen hier spijt van het was een fondue met groenten wat vlees en vis. We
deden net of we vol zaten na een paar keer iets gekookt te hebben rekenen af en
gaan naar het Vietnamese restaurant waar we gisteren hebben gegeten. Na het
eten gaan we nog even naar de Engelse pub en praten daar met Nge de bardame. Als we horen hoeveel uur per dag en dat 7
dagen per week moet werken schrikken we ervan en zeker als we horen hoeveel ze
verdient per maand. 16 Uur per dag 7 dagen van de week voor Euro 25,00 per
maand is omgerekend nog geen Euro 0,05 per uur. Haar ouders wonen ergens in de
bergen 60 km. van Sapa het is ruim 3 uur rijden en
kost 100.000 Dong heen en weer. Ze moet een week werken om naar haar ouders te
kunnen. Haar vader is ziek en zij werkt in Sapa om te
sparen zodat de dokter en ziekenhuiskosten betaald kunnen worden. We geven haar
een persoonlijke tip van 200.000 Dong een half maandsalaris voor haar. Maar dan
heeft ze weer geld voor haar ouders. Misschien zijn we er wel ingeluisd maar
het geeft ons in ieder geval een goed gevoel iemand te helpen. We rekenen ons
biertje af (haar dagloon is weer betaald) en gaan naar bed.
Maandag 24 Mei
Vandaag hebben we een korte tour van maar 2
uurtjes, eerst op de brommer naar de Dzao waar we
kennismaken met de bevolking daar. We zijn in drie huizen geweest en hadden het
eigenlijk wel gezien. Ook in dit dorp waren ze volop aan het werk in de
rijstvelden maar we worden het een beetje zat al dat gebedel en you buy from
me please van de bevolking. Terug gaan we weer op de
brommer en om 12:00 uur zijn we weer terug in Sapa. Inmiddels waren we er ook achter waarom we met de 2 geplande
brommertochtjes werden opgescheept er was iets met een weg door de hevige
regenval een paar dagen geleden en daar moest onze gids naar toe. En
wilden ze ons steeds vroeg terug hebben zodat hij zijn andere werkzaamheden kon
doen. We hebben in ieder geval gisteren nog een leuke tocht gehad maar hadden
liever gisteravond met de trein terug gegaan vandaag is gewoon een verloren
dag.
We lopen nog een rondje Sapa
eten wat en wachten totdat het 16:00 uur is om naar Lao
Cai te gaan. Op een gegeven moment komt de receptionist vragen of we misschien
pas om 17:00 uur willen vertrekken en zeggen we aan dat we gewoon om 16:00
uur weg willen want we willen in Lao Cai nog wat
rondlopen. Het wordt 16:30 uur en beginnen dan toch wel een beetje boos te
worden en de receptionist zegt dat we 17:00 uur ook goed vonden. Later bleek
dat er de bus pas om 17:00 uur zou vertrekken en niet om 16:00 uur dit hadden
ze wel even van te voren kunnen zeggen hadden we misschien nog wat kunnen doen
of wat anders regelen.
Om 18:15 uur zijn we dan in Lao
Cai waar de trein om 21:15 uur vertrekt, we gaan na een stukje lopen, om iets
verder te lopen was het inmiddels al te laat geworden
en gaan op een terras zitten waar we een sandwich eten en gaan om
20:30 uur naar de trein. Het zag er naar uit dat we met z'n
tweeën een coupe hadden maar 5 minuten voordat we vertrekken stapt er toch
nog één naar binnen. Na een uur rijden stapt er nog een dame binnen en is
de coupe vol. Omdat we eerst met 3 personen waren is Ad in het onderste bed gaan
liggen en deed net of hij sliep toen nr. 4 erbij kwam. Er was wat gekakel over
en weer met een conducteur maar ze is dan toch maar in het bovenste bed gaan
liggen.
Dinsdag 25 Mei
Om 5:45 uur komen we aan in Hanoi waar we een
taxi nemen naar het Salute hotel. We gooien de tassen
neer en gaan ontbijten op het terras aan het water. We gaan terug naar het
hotel trekken lange broeken aan doen een T-shirt met lange mouwen in een rugzak . We vragen aan de receptioniste hoever het
Mausoleum is en zeggen dat we gaan lopen ze kijkt ons verbaasd aan. We
lopen dus (4km) naar het Mausoleum van Ho Chi
Min daarna naar het museum en de Temple of Litrature.
Het Mausoleum is zwaar bewaakt, geen tas mag
mee naar binnen en zelfs een fles water moeten we afgeven. Er staat een
gigantische rij welke langs oom Ho mag lopen, er staan overal militairen en bij
oom Ho staat op iedere hoek een militair. Dan pikken we onze tassen weer op en
gaan naar het museum, deze hadden we snel doorlopen. Toen op zoek naar de Temple dit was wel leuk om te zien er werd net een dienst
gehouden. We gaan weer terug richting meer om eerst maar eens wat te drinken
het is bloedheet vandaag en hebben er weer 10 km. opzitten.
's Middags lopen we nog een keer het rondje
door het oude Hanoi en nu bewapend met fototoestel en filmcamera om van de
straatjes wat vast te leggen. Het is wel grappig en handig met de straatnamen.
Kleding in de Kledingstraat, kruiden in de Kruidenstraat, schoenen in de
Schoenstraat etc. Hierna nog even naar het terras, dan nog even bellen en
mailen, wat eten, tassen pakken voor de aankomende dagen, nog wat drinken en
heerlijk slapen.
Woensdag 26 Mei
Om 7:00 uur zouden we worden opgepikt maar werd
inmiddels 7:30 uur. Het duurt dan nog even voordat we
wegrijden richting Halong Bay.
Na 3 uur bussen en een stop onderweg zijn we rond 12:00 uur in Haipong waar we een lunch krijgen. Dit was de tweede
keer dat het eten niet echt bijzonder was en we eten dan ook niet veel. De rest
halen we vanavond wel in. Uiteindelijk zijn we om ongeveer 13:00 uur op de boot
en varen we door Halong Bay.
Het is een indrukwekkend gezicht al die rotsen zo boven het water.
We hebben er ook nog een excursie pakket bij en
gaan na een uur varen naar 2 grotten die samen op 1 eiland zijn. De
eerste grot Thien Cung was best wel indrukwekkend met z'n stalagmieten en stalactieten,
alleen jammer dat ze afschuwelijk gekleurde lampen gebruikten. De tweede grot Dau Go Cave was ruiger en niet zo mooi maar je kon via een pad
door de grot heen lopen.
Als we verder varen en stoppen bij wat
visserswoningen stappen we over in kleine bootjes en varen hiermee onder de
rotsen door naar schitterende locaties. We stoppen na in totaal 3 ½ uur
varen om te kunnen zwemmen. Het was inmiddels bewolkt geworden en stond er een
behoorlijke wind en passen wij hiervoor, want als je dan uit het water komt is
het hartstikke koud.
Om 18:00 uur komen we aan op Cat Ba eiland en
na 10 min. bussen bij het hotel. Als we onze kamer binnenstappen schieten we in de lach en moesten aan Puerto Limon in Costa Rica denken, het leek we
een afwerk plaats.
Roze gordijnen, geen lakens, alleen een te
kleine onderlaken daaronder een sprei en een heel smerige deken. Het was
bloedheet op de kamer en er was geen afstandsbediening voor de airco.
Om 19:00 uur moeten we gaan eten en voor die
tijd schieten we de gids nog even aan voor de afstandsbediening. Het stond n.l.
in onze papieren dat er airco was. Na 5 minuten en het afgeven van onze
papieren hadden we de afstandbediening en tegen de gids gezegd maar een kopie
te maken omdat wij het origineel nog een paar dagen nodig hebben. Als we aan
tafel gaan is het eten weer niets bijzonders, taugé, rijst en tofu geen stukje vis of vlees te bekennen. We hadden
gehoopt lekker vis te eten, we zitten
tenslotte op een eiland waar de hoofdinkomsten vis is. We hebben dan ook het
eten laten staan en gaan op de boulevard op zoek naar een visrestaurant. Dit
was geen probleem de een na de ander de hele boulevard zit er vol mee. We
zoeken een beetje schone tent uit en gaan daar eten. Heerlijk
gamba's en langoustines gegeten en dat met drinken erbij 120.000 Dong
(Euro 6,50). We lopen wat over de boulevard, drinken nog wat en gaan naar bed
morgen om 7:00 uur moeten we ontbijten.
Donderdag 27 Mei
Om 6:30 uur loopt de wekker af maar we waren al
even wakker door het getoeter wat je in iedere plaats hoort. Om 7:00 uur gaan
we ontbijten 2 broodjes, 1 klontje boter, 1 pakje kaas de thee was gratis de
koffie moest betaald worden. Het wordt dan ook 1 broodje met kaas de ander met
boter en suiker. Dan is het wachten totdat diegenen
die maar 1 nacht bleven weer weggaan en wachten wij daarna om een tracking te gaan doen. Op een gegeven moment vraagt de gids
of we de korte of de lange tracking gaan doen, we
besluiten gezien de temperatuur de korte te doen en 's middags na de lunch naar
monkey eiland te gaan. De gids vraagt of we willen
kajakken en zegt dat je er ongeveer een uur over doet om bij monkey eiland te komen de kosten hiervan zijn $ 10.00 p.p.
We vinden het een goed idee en spreken met hem af.
Om 8:30 uur gaan we dan uiteindelijk naar het
National Parc van Cat Ba eiland en spreken de
Israëliër die gisteren ook op onze boot zat. Hij vraagt aan ons wat er nog meer
te doen was op het eiland buiten deze tracking en wij
vertellen hem onze plannen voor vanmiddag Hij vraagt of het goed is met ons mee
te gaan hoe meer zielen hoe meer vreugd. Als we later de lokale gids spreken
zegt hij dat het kajakken niet te doen is, veel te
gevaarlijk omdat je via de open zee moet en zult verdwalen omdat je niet weet
waarheen je moet varen. Hij zegt ook dat onze gids dit
nooit aan ons had mogen verkopen, dat hij niet weet hoe gevaarlijk het is, hij
komt n.l. niet van het eiland. Hij verteld ons dat we beter een boot
kunnen huren die ons naar monkey eiland brengt, de
boot kost ongeveer $ 20,00 en als je dan met meerdere bent deel je de kosten.
We scharrelen de hele groep bij elkaar die deze morgen aan de tracking meedoen en zijn dan met 13 personen om een boot te
huren.
De tracking is best pittig
naar de hoogste top van het eiland al is het maar 5 km. Eerst 250 traptreden
omhoog, daarna klimmen en klauteren via een rotsachtig pad. Bovenop de berg
staat een uitkijktoren van 20 meter hoog waar je een prachtig uitzicht vanaf
hebt over het o zo groene eiland. Als we naar beneden
gaan en de gids voorop in rap tempo naar beneden rent, stoot 1 van de meiden
haar knie tegen een rots. Ze bloedde behoorlijk en er was gelukkig iemand die
een EHBO set bij zich had, we hebben met z'n
allen gewacht totdat ze verbonden en ontsmet was en zijn verder naar
beneden gegaan. Daar lag de gids heerlijk in de schaduw in een hangmat en
vraagt ons waar we zo lang bleven.
Het is eigenlijk schandalig hoe de gids ons
achter heeft gelaten, overal waren splitsingen en de twee die voorop liepen
wisten af en toe echt niet waar ze heen moesten we hadden met z'n allen kunnen verdwalen. Van alle gidsen die we tot op
heden hebben meegemaakt zijn er verschillende geweest die dit doen,
ze gaan in rap tempo overal heen je krijgt niet de kans om een foto te maken en
om je heen te kijken, en je ziet maar dat je ze bijhoudt.
Om 11:45 uur zijn we weer terug in het dorp en
als we de kamer ingaan om een droog shirt (van het zweten) aan te trekken zien
we dat Ad zijn shirt is verdwenen. We hadden de shirt
over de stoel gehangen dus alle tassen ondersteboven gekiept maar nee hoor
shirt weg. We beginnen nu te begrijpen waarom ze bij de meiden er zo op
zaten te hameren dat de sleutel afgegeven moest worden. Het is wel makkelijk
als ze weten dat je de eerste 4 uur er niet bent, ze
hebben dan alle tijd om te kijken wat er te halen valt. Alles doen we in de
rugzakken en op slot, de foto en film camera met toebehoren laten we al
helemaal niet meer op de kamer.
We gaan niet bij het hotel lunch en gaan een
heerlijke noodlesoep met vis eten bij het
restaurantje van gisteren. Om 13:00 uur hadden we afgesproken met de groep op
de pier en uiteindelijk is iedereen er. De Israëliër onderhandeld over de prijs
van het bootje en krijgen er nog 2 kajaks bij zodat een ieder $ 2,00 moet
betalen, alleen onze entree kwam er nog bij maar dat waren ook de kosten niet
ongeveer Euro 0,30. Als we op de boot zijn pikken we eerst 1 kano op en varen
dwars door bungalowpark villa Aqua. (visserswoningen)
Als we op open zee zijn snappen we waarom het
gevaarlijk is, er is een behoorlijke golfslag en stroming. Na een ½ uur pikken
we de tweede kajak op en gaan verder naar monkey
eiland. Na een uur zijn we er eindelijk, dit hadden we nooit gevonden en nooit
gehaald. Er is een leuk strandje en kunnen we heerlijk zwemmen, om de beurt
kajakken we wat en genieten.
Op een gegeven moment roept de parkwachter
ons als we net wat aan het rondkijken zijn, er zijn inderdaad 2 apen. We maken
foto's en film en ook de Ier die zijn foto tas ergens neerzette. Een van de
apen springt uit de boom en doet een graai in de tas en pakt 2 kabels van de
filmcamera. 1 Kabel was weer snel terecht maar de ander daar heeft hij toch een
uur op moeten wachten totdat ze deze te pakken hadden. Hij heeft nog geluk
gehad, want ook zijn geld, paspoort, tickets en creditcard zat erin, omdat hij
dit niet op zijn hotelkamer wilde laten liggen. Om 17:15 uur varen we weer weg
van het eiland, brengen de kajaks terug en staan steeds meer versteld, ook de
anderen, dat de gids ons had verteld dat we met de kajak naar Monkey eiland konden.
Om 18:30 uur zetten we weer voet op Cat Ba
eiland gaan naar het hotel, douchen het zand van ons af en gaan weer heerlijk
eten bij ons welbekende restaurantje. Na het eten lopen we wat over de
boulevard en drinken wat aan het eind waar overal op het plein de lokale
bevolking een terrasje had gecreëerd. Waar wij zaten was ook oma van 83 jaar
aanwezig en vond het prachtig om op de foto te komen ze deed er zelfs haar bril
voor af, zeker toen ze het resultaat op het lcd-scherm
zag. Later wilden er meer op de foto en moesten dan
het resultaat zien. De Ier komt er later ook nog even bij zitten, kletsen wat
en gaan om 23:00 uur naar het hotel, lekker slapen.
Vrijdag 28 Mei
Om 7:00 uur weer ontbijt hetzelfde als
gisteren, daarna wachten totdat we naar de boot gebracht worden. Om 8:15 uur
worden we opgepikt en een kwartier later zijn we weer op de boot. Het is laag
water en nu hebben alle rotsen kleine strandjes en zien we af en toe en rots
die nog met een klein stukje aan de aarde is bevestigd. Als we ongeveer 2 uur
hebben gevaren stopt de boot en kunnen we gaan zwemmen, er komt gelijk een
vissersbootje aangevaren met overheerlijke verse krab, langoustines, gamba's en
verse kokosnoot. De vis kun je kopen, deze wordt dan op de boot voor je
klaargemaakt, er zijn er diverse die hier gebruik van maken en zitten heerlijk
te smullen.
Rond 12:00 uur zijn we weer op het vaste land
en na een ½ uur heeft de gids eindelijk een busje kunnen regelen. We gaan weer
lunchen bij hetzelfde restaurantje en dit keer was het eten prima. Na 3 uur
bussen en een stop komen we aan in Hanoi en lopen naar het hotel. Het is
ontzettend warm vandaag en gooien de tassen in de kamer en gaan eerst naar het
terras wat drinken. We gaan nog even naar het internetcafé onze post lezen en
gaan dan heerlijk douchen. Inmiddels is het wat gaan
regenen maar na een ½ uurtje is het weer droog. We gaan lekker op het
terras wat eten lopen een rondje, pikken een terrasje en gaan lekker op
tijd naar bed.
Zaterdag 29 Mei
Om 6:30 uur loopt de wekker af, wassen,
ontbijten en om 7:30 uur worden we opgehaald om naar de Perfume
Pagode te gaan. Om 8:00 uur is iedereen er en ook Diana die we hebben ontmoet
op de boot toen we naar Halong Bay
toegingen.
Na 2 uurtjes rijden komen we in het dorp aan
waar we in de bootjes moeten stappen. Het zonnetje schijnt overvloedig vandaag
en de gids adviseert dan ook om een hoed te kopen. Gezien de kleur die wij de
afgelopen 3 dagen hebben opgelopen kopen wij er ieders een het houdt in ieder
geval de zon van onze schouders. Na ruim een uur varen door de rijstvelden
komen we aan bij de voet van de berg daarna is het nog ongeveer 1 ½ uur
naar boven lopen een behoorlijke klus zeker met deze warmte.
Als we boven zijn bij de ingang van de Pagode
komt die wierook damp ons tegemoet, de hele grot is blauw van de wierook.
Binnen in de grot is de Pagode gebouwd en het enige licht wat er schijnt is van
de enkele kaarsen die branden. Daarna moeten we weer 1 ½ uur naar
beneden waar een heerlijke lunch op ons staat te wachten. Na de lunch varen we
weer ruim een uur terug en overal zie je in het dorp de rijst wat ligt te
drogen.
We gaan weer 2 uur bussen naar Hanoi en
onderweg begint het af en toe te regenen. Als we in Hanoi zijn begint het echt
serieus te worden en als we bij het poppentheater worden afgezet mogen we nog
even in de bus blijven zitten. Wij hadden onze regenponcho's bij ons, trekken
deze aan en gaan naar buiten zo ook nog een paar anderen.
We gaan naar het hotel en daarna met
poncho naar het terras waar we binnen konden zitten. De regenbui begint serieus
te worden en de straten beginnen dan ook onder te lopen en enkele bomen zijn
ontworteld en grote takken afgebroken. Het ergste is geweest nu alleen nog nattigheid,
als we na een uurtje teruggaan naar het hotel regent het nog steeds en als we
de straat oversteken staan we tot aan onze knieën in het water. We gaan onze
rugzakken inpakken want morgen moeten we weer naar huis daarna douchen en weer
de regen trotseren om een hapje te gaan eten. Tijdens het eten begint het weer
droog te worden en is het water inmiddels van de
straten weggespoeld, we lopen nog wat door de oude binnenstad en nemen nog wat
te drinken, daarna heerlijk slapen.
Zondag 30 Mei
We konden vandaag uitslapen, geen wekker maar
om 7:30 uur zaten we al weer aan het ontbijt. We hebben tot 12:00 uur de tijd
om uit te checken en doen het dan ook lekker rustig aan. Eerst koffie op het
terras, nog een keer de route door het oude Hanoi en checken tegen 12:00 uur
uit. Zetten onze rugzakken in de opslag deze zien we vanavond wel weer.
De rest van de dag moeten we ons vermaken met
rondjes lopen, terrasje pikken, eten en nog wat shoppen. Om 20:00 uur worden we
opgepikt door dezelfde chauffeur die ons naar Cuc Phuong heeft gereden om naar het vliegveld te gaan. Na een
uurtje zijn we er en hij draagt keurig netjes onze zakken naar binnen deze
waren mede door 2 boeddha's
redelijk zwaar geworden en had hij er een behoorlijke klus aan. Als we hem nog
een fooitje willen geven weigert hij dit, misschien vond hij wel dat we de
vorige keer genoeg gegeven hadden voor 2 keer.
Na bijna een uur in de rij te staan kunnen
we eindelijk inchecken en wordt onze bagage doorgelabeld tot Amsterdam. Als we
door de douane heen zijn lopen we naar het restaurant om eventueel nog wat te
eten en te drinken, dit ging niet op we hadden nog 150.000 Dong normaal genoeg
voor eten en drinken nu betaalden we alleen al voor 2 biertjes 96.000 Dong het
werd dus voor ieder 1 ½ biertje en de rest gaat in het foto album,
dit was wel even schrikken.
Om 23:00 uur kunnen we het vliegtuig in en deze
zat nu helemaal vol, we hadden dus minder ruimte dan op de heenreis maar ach
het is maar 12 uur vliegen naar Parijs.
Maandag 31 Mei
Om 2:30 uur Europese tijd worden we wakker, we
hebben af en toe wat geslapen, als het jengelende kind wat zijn zin niet kreeg
stil was. Tegen 3:30 uur kregen we een ontbijt heerlijk spaghetti bolognese een beetje te heftig zo 's morgens vroeg en
hebben er ook alleen maar naar gekeken en eten het broodje, kwark en fruit op.
Om 6:30 uur landen we in Parijs en tijdens het landen zagen we
inderdaad de ingestorte gate. We stappen in een
bus die ons naar een ander gate rijd waar we ongeveer
15 minuten moesten lopen naar de transit voor de gate
naar Amsterdam. Dit was wel even lekker konden we even de benen strekken. Om
9:00 uur stappen we in het vliegtuig naar Amsterdam die doordat iemand zijn
bagage was verdwenen een ½ uur vertraging opliep. Na 50 minuten vliegen zijn we
weer in het Kikkerlandje en kunnen we terugkijken op een schitterend, mooi, nog
ongerept, soms (gelukkig) nog onervaren vakantieland Vietnam.